第65回全国高等学校スキー大会・アルペン競技 女子GS（2016年2月6日 大鰐温泉スキー場/青森)
片桐成海・麻海姉妹（北照）がそろって表彰台へ 2位は吉田好（砂川）
大会２日目は女子GSが行なわれました。コースは男子GSと同様、急斜面も緩斜面もあり、斜度やフォールラインの変化も多彩なハイレベルな設定です。昨夜もバーンに水を撒く作業を行なったそうで、昨日と同じく後方スタートの選手にも充分にチャンスがある、公平な条件のレースとなりました。
優勝したのは片桐成海選手（北海道・北照高校３年）。１本目はトップから０秒85遅れの６位と出遅れましたが、そのぶん開き直って攻めきる覚悟で２本目に臨みました。２本目はFISレースなどと比べると、全体的にかなり振り幅の小さいポールセットが立ちましたが、そんなスピードセットにもひるむことなくアタックをかけ、大逆転に成功。３年生にして初めてインターハイ優勝を勝ち取りました。昨年の春に痛めた股関節のケガが長引き、今も陸上トレーニングは満足に行なえない状態だそうですが、その不安を最後のインターハイにかける気迫と集中力で勝ち取った優勝だったと言えるでしょう。
また、後輩であり妹でもある片桐麻海選手（北海道・北照高校１年）が、１本目４位から順位を上げて３位に入り、姉妹そろって表彰台へ上がりました。姉・成海は「１本目で妹よりも遅かったので、なんとしても逆転したいと思った」と言えば、妹・麻海は「負けて本当に悔しい」と、お互いをライバルとしても強く意識。それでも３年の姉と１年の妹がインターハイで一緒に戦えるのは、今年が最初で最後。それだけに一緒に上った表彰台では、ともに最高の笑顔を見せました。
姉妹の間に割って入ったのは吉田好選手（北海道・砂川高校２年）。１本目でトップに立って２本目を迎えましたが、わずか０秒05遅れて２位に後退。表彰台を獲得したうれしさと、優勝を逃した悔しさとがせめぎ合う、複雑な気持ちだったようです。昨年のインターハイでは、スラロームでゼッケン124番から８位に入賞するなど、１年生ながら活躍。そして今年は表彰台へ。今後にも期待が持てる成長ぶりを見せています。
さて、昨日の男子GSは双葉高校が表彰式に４人を送り込む大活躍でしたが、今日は北照高校の番。１位と３位に続き、４位には１年生の若月新選手が入りました。北照高校はこれで９年連続でインターハイ・チャンピオンを生み出しています。
近年、日本のトップ選手に成長する卒業生を多く輩出している両校。もちろん、きらめく素質を持った選手が集まってくる強豪校ゆえのアドバンテージもあるでしょうが、けっして選手の素質だけでは継続してこれだけの成績を残せないはず。共通しているのは、双葉高校・玉川祐介監督、北照高校・四戸智也監督と、ふたりともまだ30代前半の若い監督だということ。機会があればふたりの指導論や選手強化・育成についての考え方をしっかり聞いてみたいものです。
